玩美手札

2020年12月10日星期四

黃石國家公園(Yellowstone National Park) - Mud Volcano & Sulphur Caldron

封面照片：泥火山(Mud Volcano)

2011.06.22

吃完早餐到黃石河大峽谷南方一點的泥火山(Mud Volcano)去參觀，在途中的景點硫磺火口(Sulphur Caldron)看到一群北美野牛(bison)在那裡取暖，還有三隻小朋友躺在地上，這裡的動物除了自由自在之外，冷的時候還可以泡溫泉取暖，生活只有舒服而已。(硫磺火口在地圖上的最上方，有個停車場可停，再走路過去)

硫磺火口(Sulphur Caldron)

這裡是黃石國家公園內最酸的溫泉之一，PH值幾乎是最酸的1~2之間，差不多和汽車電池或胃酸一樣，名稱則是溫泉水裡有很多硫磺而得名。仔細觀察地上的灰泥一段時間，就有機會看到泥土被地熱噴射至空中。

接下來是泥火山步道(Mud Volcano Trail)，這是一個環形步道，可以順時針或逆時針走(我是逆時針走)，長度約1公里，是個不難走的步道。這裡的泥漿形成原因是這裡的微生物可以將地底的硫化氫氣體當作能源，並將這些氣體轉化為硫酸，將附近的岩石融化變成泥漿。這裡相較於公園內其他間歇泉地帶的鹼性泉水和地底岩石作用產生矽，沉積在裂隙內，形成天然的管道，變成間歇泉景觀有很大的不同。

龍嘴溫泉(Dragon's Mouth Spring-1)

數個世紀以來，人們對這裡充滿了很多想像，印地安人的烏鴉部落(Crow)認為這裡的蒸氣是生氣的北美野牛所噴出來的氣。現在的名稱由來則是由一位不知名、從歐洲來的白人在1912年所取，大概是因為這個洞穴不時的會噴出泉水，很像一隻龍在吐舌頭而得名。在這之前這裡也有人稱歌德石窟(Gothic Grotto)、噴氣洞穴(Blowing Cavern)和發牢騷的人(The Belcher)。

龍嘴溫泉(Dragon's Mouth Spring-2)

這裡的地熱活動於1994年停止，5年後的1999年，溫度驟降10度，這裡的顏色也從綠色變成粉筆白(chalky white)。

龍嘴溫泉(Dragon's Mouth Spring-3)

泥火山(Mud Volcano-1)

早期的探險家看到這裡的景觀認為這是最醜也最恐怖的地方(most repulsive and terrifying sight)，在此有一個像火山的錐形體，長寬高都大約9公尺，此錐體會噴發泥漿將周遭的樹木覆蓋，現今看到的大坑推測是一次的爆裂噴發中把錐體的一面炸開而崩塌。這裡的泉水因為富含硫化鐵，加上氣體的猛力排放作用，這裡的泉水正在侵蝕旁邊的石壁。

泥火山(Mud Volcano-2)

雖然前人把這裡形容的很可怕，但我看到這裡的乾裂土地覺得非常特別，是我在黃石國家公園內很喜歡的一個景點。

泥火山(Mud Volcano-3)

泥火山(Mud Volcano-4)

灰熊噴氣孔(Grizzly Fumarole)

這裡的景象很多變，下雨過後你會看到很淺的泥溫泉，或是一連串又小又厚的泥溫泉，在乾燥的時候變成噴氣孔，站在這裡仔細聽你會聽到地底深處的泉水發出的嘶嘶聲。

酸湖(Sour Lake)

顧名思義這裡的湖水很酸，看起來雖然像是平靜的游泳池，但如果真的跳下去游泳，這裡如電池液極酸的湖水會嚴重腐蝕肌膚，這裡的酸性物質幾乎都是微生物消化硫磺之後所產生的硫酸，而湖水的顏色也是由這些微生物所產生。

黑龍火口(Black Dragon's Caldron-1)

黑龍火口是在1948年才形成，當時的一條裂隙大爆發，把原本在此地的樹木連根炸飛，周遭沒被炸飛的樹木也因為噴出的泥漿而被覆蓋，至今這個大坑已經沿著裂隙向南擴展60公尺，在黑龍火口形成之前，泉水讓旁邊的酸湖很活躍，但黑龍火口出現後，泉水似乎全部轉流向這裡，讓酸湖變得平靜，這裡不停的噴發出泥水讓一位國家公園管理員認為很像龍吐舌頭(感覺就是抄襲龍嘴溫泉的概念而來啊!)，而命名為黑龍火口。

黑龍火口(Black Dragon's Caldron-2)

黑龍火口(Black Dragon's Caldron-3)

黑龍火口(Black Dragon's Caldron-4)

攪拌火口(Churning Caldron-1)

在1978~79年因為地震改變了這裡的地熱活動，在地震之前，這裡的溫泉只會不停的冒泡，溫度也較低，周遭布滿了多彩的微生物。地震之後，地熱加熱了泉水，殺死了周遭的微生物，並在1996年開始，將溫泉水噴發至1~1.5公尺高，本來低溫的泉水也被加熱到此海拔的沸點攝氏73度。

攪拌火口(Churning Caldron-2)

嘶嘶盆地(Sizzling Basin-1)

1960年代，因為這裡很像加了油並加熱的平底鍋嘶嘶作響，但到了1970年代，這個池子降溫並散失很多提供微生物所需的二氧化碳，所以周遭的顏色也變得黯淡。除此之外，1978~79年的地震加熱了泉水，也殺死了周遭的微生物。

嘶嘶盆地(Sizzling Basin-2)

泥間歇泉(Mud Geyser-1)

在1870年瓦許本探險隊(Washburn Expedition)第一次來到這裡，泥間歇泉就成為這一區的明星景點，當時的隊員形容這裡在不同的時間來會看到不同的景觀，有可能是在沸騰的溫泉、平靜的池塘、又深又乾的漏斗或是一個活躍的間歇泉。當時在這裡的泥水有機會每幾個小時就被噴射至17公尺的高空，但這個間歇泉在20世紀時因為噴口被泥土和碎石堵塞而休眠。直到1993年，這裡的土壤因為不明的地熱活動被加熱到很高溫，間歇泉南緣周遭的樹木開始死亡，1995年1月，在南緣開始出現蒸氣噴口和嘶嘶作響的淺池。到了1999年，泥火口成形並爆發，留下了一個很深又充滿泥漿的洞。

泥間歇泉(Mud Geyser-2)

泥間歇泉(Mud Geyser-3)

泥火口(Mud Caldron-1)

這裡的熱泉水是由地底下幾百公尺的地熱加熱而成，但熱度不夠所以不會沸騰，只看得到從地底冒出的二氧化碳和其他氣體所產生的泡泡。

泥火口(Mud Caldron-2)

泥火口(Mud Caldron-3)

2020年12月3日星期四

黃石國家公園(Yellowstone National Park) - Grand Canyon of the Yellowstone River

封面照片：黃石河大峽谷(Grand Canyon of the Yellowstone River)

2011.06.22

科學家研究認為黃石河大峽谷(Grand Canyon of the Yellowstone River)是黃石火山大爆發(約64萬年前)，產生了崩塌的大火山口，並在48.4萬年前，流紋岩岩漿流入填滿火山口，才慢慢經過河流切割形成的。地底熱泉活動改變並軟化流紋岩，黃石河因而較易侵蝕下游高塔瀑布(Tower Fall)附近的岩石，並順流而上，繼續侵蝕到下瀑布(Lower Falls)沿路的岩石。

高93公尺的下瀑布形成原因應該是其下方的火山岩石較為堅硬，其下游方向的岩石則較軟，經過河流侵蝕後產生落差而成。高33公尺的上瀑布(Upper Falls)形成原因也類似，其周遭的大石頭應該是河水留下較堅硬的火山岩石。

黃石河大峽谷(Grand Canyon of the Yellowstone River)地圖

下圖是我們在黃石河大峽谷的行走路線和參觀景點，景點依序是A. 藝術家眺望點(Artist Point)，B. 湯姆叔叔步道(Uncle Tom's Trail)，C. 上瀑布眺望點(Upper Falls Viewpoint)，D. 眺望點(Lookout Point)，E. 大景(Grand View)，F. 靈感點(Inspiration Point)。橘色線是去程，黃色線是回程。

為了拍攝晨光斜射在峽谷和瀑布的美景，今天我們天才微微亮就起床去住宿附近的黃石河大峽谷(Grand Canyon of the Yellowstone River)，早起的鳥兒有蟲吃，我們在第一個點藝術家眺望點(Artist Point)就看到了壯麗的下層瀑布(Lower Falls)，旁邊峽谷黃色的流紋岩是因為岩石和蒸氣及熱泉水產生化學作用而成，也是很多人認為黃石公園名字的由來。

然而，黃石公園的名字其實是由公園內的黃石河所得名，印地安人明尼它利部落(Minnetaree)稱此河流為Mi tse a-da-zi意思就是黃石河，但為什麼他們會較這條河流黃石河已不可考，前人有推測是黃石河大峽谷或是黃石河下游河岸旁的岩石顏色，後者是較多人相信的。後來在18世紀後期，來到這裡的法國人聽到印地安人說這條河流的名字而用法文翻譯為"Roche Jaune"，意思也是黃石河。1805年，路易斯和克拉克探險隊到達這裡時，也是和印地安人接觸後，將名字翻譯成英文的黃石河，最後這個公園也就被稱作黃石國家公園。

太陽光還沒射進峽谷

即使遠遠看都能感受到下層瀑布(Lower Falls)的氣勢磅礡

陽光還沒照進峽谷之前有種水墨畫的蒼勁美感

陽光照進峽谷後，景色變得明亮，更能看出峽谷偏黃的岩石。

接著我們去走湯姆叔叔步道(Uncle Tom's Trail)，下了328階的陡梯，當看到下層瀑布近在咫尺的時候，心中真是充滿了感動，陽光照射在瀑布揚起的水氣，整個峽谷好像仙境一般，如此的不真實。

湯姆叔叔步道(Uncle Tom's Trail)是紀念赫伯特．理查森(Herbert F. Richardson)，他的綽號是湯姆叔叔，本來是黃石公園特許企業威利露營(Wylie Camp)的員工，直到他在1896年獲得特許，得以建造一條下切峽谷參觀下層瀑布的步道，當時的步道是用繩子和木梯所搭建而成，因此下去並不方便。他也會帶遊客在現在齊坦丹橋(Chittenden Bridge)附近下切峽谷並涉水過黃石河，並在回程時先為他的顧客們煮一頓豐盛的餐點，每次的費用1美元。

圖片來源：維基百科

1903年，湯姆叔叔的特許證被撤銷，新建橫跨黃石河的工程也讓他的事業不再吸引人。不過他在1904~1906年又拿到特許證，可以繼續帶團遊黃石河峽谷，1905年有多達1147人參加過他的旅行團。1905年軍隊也在湯姆叔叔步道的部分路段建造木梯，隔年他就被告知只能收取導遊費0.5美元，但不能對旅客收取使用湯姆叔叔步道的費用，旅客開始可以自由使用此步道，直到1965年，水泥和鋼筋樓梯才取代了原有的老舊木梯。湯姆叔叔在1913年4月22日在他位於波茲曼(Bozeman)的家中因為心臟病逝世，享年59歲。

早晨的氤氳霧氣讓峽谷顯得更有靈氣

回程對沒吃早餐的我們真的是個折磨，回到湯姆叔叔步道入口處已經上氣不接下氣，臉色發白，我們這才看到入口有個警告的告示牌寫著:
Caution: It is extremely difficult and steep climb down and back to this point. At this altitude 8000 ft. This trip is definitely not recommend for those suffering from heart or breathing problems. Take your time enjoy the scenery, and rest often.
(警告：這條步道下切和上爬非常困難且非常陡，因此位於海拔2438公尺的這條步道肯定不推薦給有心臟或呼吸問題的遊客，悠閒地走、好好享受沿路的風景，並且經常休息。)

我們回程真的常常喘到必須休息...